皇后鎮內有許多活動可以參加，比較熱門的有 Shotover River Conyins Jet Boat, 高空彈跳，高空跳傘…等等，我們對太刺激的活動沒有興趣，所以選擇了純看景的 Skippers Canyon 4輪帶動車活動。選擇這活動的最大原因是因為這段路我們的車無法進入，全部是碎石子路，若發生任何事情，租車公司的保險不做理賠。去了之後，發現判斷是正確的😀
Skipper 峽谷在皇后鎮北方，總長22公里，是條具有歷史意義以及以風景迷人着稱的古道。整座山谷全由 Shotover 河冲刷侵蝕而成，在1860年代淘金狂熱時期發現不少金礦，成了淘金勝地。當年為了淘金礦而逐成的路-Skipper Road 現則成了一條紐西蘭聞名的賞風景路線。因為路況狹窄，峽谷又深又陡，水力充沛，所以在1886年南島淘金熱時期，是第一座用水力來發電維持礦坑電力的地方。這條公路也被選為全世界25條風景最美的道路之一，來了皇后鎮，當然不能錯過!! 今天我們就來這裡好好的慢遊一天。魔戒電影也曾在此取景拍攝。
我們參加的團是由專辦吉普車之旅的 Nomad Safaris 的行程。總行程四小時，一人紐幣$195。可以安排從飯店接送。服務極佳，請參考以下網上資訊。https://www.nomadsafaris.co.nz/tours/gold-h-eritage-4wd/skippers-canyon/
我們的司機加導遊說當初這些鑿開山壁都是徒手進行的，光這個開鑿工程就花了三個月，他把這個入口稱做Angel Hall-天使入口。因為進入此的風景很棒，但路並不難走。
從崩塌的山頭可看到整座山附近的岩石結構是以鬆軟的頁岩為主。
另一入口-Devil Hall-地獄口，因過了此隘口，道路變得又窄又陡😣我們走完全程，除了司機外，遊客們全暈車了。
第一個停靠點是 Lighthouse Rock Overlook-燈塔石眺望點, 可以看到整個峽谷。
整個峽谷附近的山都十分陡峭。
簡稱屁股草的南島原生植物。因為此草葉子大而質地柔軟，所以淘金熱時期的礦工們就把它當衛生紙使用了😁
Lighthouse Rock,就矗立在峽谷邊。不知當初的地層是如何斷裂風化的。
再往前走會看到 Skipper 橋。建於1901年，已列入紐西蘭的歷史古蹟。長96公尺，高於河面91公尺。是淘金時期的主要橋樑，淘金熱結束後，成了農人及畜牧業者對外連接的要道。也是紐西蘭境內最高的橋。早些還有戶外活動公司在此做高空彈跳，後來發現成本太高，不符成本，所以就此收攤。
過了橋，沿路會看到許多被遺棄的建築。這是當時的 The Welcome Home Hotel，現在只剩下一小面斷牆和兩根煙囱。
這間旅館算是當時唯一的驛站，繁華熱鬧自不待言。
這是我從吉普車上拍到的峽谷，極為壯觀。
這張就可以比較清楚的看到Shotover River 切過Skipper Canyon 的景像。河水顏色十分漂亮。
沿路所見的瀑布。今年是枯水期，所以這條瀑布的水量算是充沛的。
Skipper Canyon Road Trip 的終點-Skippers Point Schoolhouse-採礦時期留下的學校。已於2011年重新改造完畢。我們將在這享用導遊先生準備的點心。
校舍會被重建有兩個重要原因:第一是其所在地風景十分迷人。第二是此棟木製建築是在 Skipper Canyon 淘金期所剩下的兩棟木建築之一，極具歷史意義。
我們的點心時間😀
進入建築物內參觀，像一座小博物館，留下不少當初淘金時期的用具。小學在1879年開放，於1927年關閉。
附近盛產的野蔓越莓，口感佳😀
我們去之前的一星期，其中一棟建築被露營者升火後引起火災，全部燒毁，只剩下煙囱。所以現在已全面禁止露營生火。
時序進入夏末初秋，從山坡上往學校望去，景色優美。
回程時，司機領隊讓我們從 Skipper 橋走過。此橋為單線通車，被14條纜線拉起，在19世紀的80年代，發揮了在交通上的最大功能。。
從橋上可以一覽 Shotover 河穿越峽谷的壯觀景象。
走到了盡頭，等司機導遊開車過來。
接下來我們下到河流來趟淘金活動，所有工具全由他們準備。先採沙，再將沙子放入黑色的盤子，這樣才能看到金子的顏色。
接下來要用河水不斷的沖洗，並摇晃著沙缽，讓河水把重量較輕的沙子沖掉，重量較重的金子就會留在裡頭。
最後發現了一粒很細小的金沙，整個過程極是有趣。
淘完了金子，休息一下看看風景。這附近也是Shotover River Jet Boating 的起點。
回程時停下來拍到的河水和峽谷。今年極為乾旱，本該是雨季的一月，卻下不到5公分的水，所以河流水位也低。
回程會在 Plane Table 這個點做短暫的停留，好好對 Wanapitu 盆地做個全景瞭望。這個點的景實在是太棒了，令人難忘。盆地中央是 Lake Hayes.
盆地內畜牧業發達，也是重要的葡萄園區，所種的葡萄用來釀酒。
全景下的 Wakatipu 盆地。遠處是 Coronet Peak,高1649公尺，是皇后鎮冬天的滑雪勝地。
因回來時間仍早，司機導遊就帶著我們回市區上到 Queenstown Hill, 可從另一角度眺望 Lake Wakatipu, 景色和從 Skyline Gondola 上看到的又不相同。
皇后鎮實在太美了!!
接下來我們準備到位於皇后鎮東北方約21公里處的Arrowtown-箭鎮走走，並享用午餐。
The Fork and Tap是我們今日午餐所在，有Tap 就表示有啤酒喝，YAY!!
室內面積並不大，天氣很好，當然到室外去了。
哇！如此晴朗的天氣，坐在户外用餐，實在是一大享受。心情自然也好了起來。
戶外用餐的環境十分棒。
偌大的庭院，客人們各自選擇自己喜歡的空間來放鬆自己。我本人是屬於喜歡慢遊的人，所以我喜歡長時間不趕行程的旅行。隨意找個景好的餐廳，坐下來好好享受食物，曬曬太陽，消磨個幾個小時，也是旅遊的快樂。
先來份燻鮭魚沙拉。這家餐廳標榜的是全部的食材全是取自當地新鮮的食物。食材只要是新鮮，不要特別的加工，就可成為美味的食物。
下酒用的 Cheese platter. 有各式各樣紐西蘭當地的 cheese, 幾片麵包和脆餅，配上新鮮水果做的沾醬。這是輕鬆無負擔的一餐。 Website information: http://www.theforkandtap.co.nz/
Arrowtown 始建於1867年，在那時的淘金熱潮裡，湧入了不少歐洲的礦工，其中也有大量的中國礦工。當車子開入 Arrowtown 的 Buckingham 街時，兩旁都是巨大的樹林，形成一條美麗的林蔭大道，當秋天來臨時，所有的樹葉會呈現黃色，一定美極了。
兩旁的人行道也是綠意盎然，走在小徑上，蟲鳴鳥叫，令人心曠神怡。
小鎮雖不大，但可逛的地方還不少。除了 Buckingham 街，另外一個大景就是華人社區遺跡保護地。
街上的房子全是淘金期的老房子，現在則是繁忙的商店街。
南島是花的天堂，每位居民似乎都愛花，各處隨處可見開得飽滿且生氣盎然的各式各樣的花朵。
今日旅遊 Arrowtown 的重點。
19世紀的淘金狂熱，吸引了許多欧洲人士來尋求淘金夢，但因礦工人數不足，所以當時商人來到貧窮的中國找尋廉價礦工。這些礦工全來自廣東梅縣，最多時曾佔了所有礦工人數的40%，所以就在現今地點，靠近箭河岸邊建立了一個華人社區。
但是到了20世紀初，因 Arrowtown 附近的金礦已逐漸枯竭，再加上當時的政府立了一系列的排華法案，所以居住在此的華人也愈來愈少。有些回了大陸，有些人和大陸親人早已失去聯繫，就更辛苦的留下，但因年事已高，便凋零在異鄉。因此原有的華人社區也逐漸消失。
現在所留下的房子，全是當時華人礦工所蓋的，非常的簡陋而且裡面空間十分狹小。煙囱全部在外。
有些華人礦工就直接在山壁上挖個洞，住在裡頭。
這間屋子算是所有遺留下來的房子中最好的一間。最後一位留在此的華人在1930年過世，整個華人社區就此徹底消失。
離開了華人社區遺跡保護地，可順著小路走到箭河河岸步道。悠閒的坐在河道旁，吹著涼風，聽著潺潺流水聲，自由自在的旅遊是多麼的快活呀！
回程時沿著來時路，慢慢踱步走回停車處，看見了一間藥局-Unichem Pharmacy.這間建築建於1862年，曾有一段很長的時間用來當做雜貨店。直到1999年，藥局正式在此成立。
Arrowtown 離皇后鎮很近，風景佳，尤其秋景更迷人。有機會不妨來此放鬆半天。
驅車回皇后鎮，會經過 Lake Hayes, 今日有大市集，不方便停車，所以並未久留。
Lake Hayes 位於箭鎮和皇后鎮之間，湖的面積並不大，天晴無風時遠山倒影映在水面上是很美的。
今日又是充實而快樂的一天😀
大洋洲 (1)